一百三十.两个故事

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黑猫镇损失惨重。

祂低估绝望的深夜城遗民爆发的力量，高估自身拥有的力量。

他们几乎解决了祂的所有教徒，只有陷入假死的信徒幸免于难，就连祂自身也几乎被篡夺神位——

祂理应憎恨他们，还有帮助他们的鬼怪教会。

所以降临的虚弱的黑猫镇神灵意志对留在镇子的鬼怪教徒释放敌意，驱赶它们的行为并不意外，这已经相对缓和与忍耐——陷进混沌的神灵通常侵略如火。

而且陆离不再此列。

这意味黑猫镇神灵也许还有恢复的机会，甚至某种程度因失去教徒而摆脱了向老年期的沉沦，只是听上去让人难以接受——病人摆脱了纠缠的病魔，但也花光了最后一分积蓄。

陆离呼唤沼泽之母，让祂代替自己和黑猫镇神灵交流，然后将因为噩耗昏迷的芙朵特交给大姐头，让它和鬼怪教徒进入旧下水道。

鬼怪教徒离开黑猫镇，居民们仍然惶恐而不安地躲在房屋里，祈祷风波已过回归平静。

而残余黑猫教徒在街巷间清理同伴尸体意味着这里不可能恢复平静。

陆离平静站在街道上，难以评判这场争斗。因为这是纯粹的生存之争。任何一方退缩都会指向死亡——所以深夜城遗民无人生还。

一名双手托着荆棘之冠的教徒从街道尽头浮现，沼泽之母已与黑猫镇神灵结束交谈。

“祂同意接受教导后加入我们。”

戴回荆棘之冠，沼泽之母温和低语脑海响起。

“成为盟友吗。”

“成为光明之地一员。”

陆离的黑色眼眸浮现波澜，露出恰到好处地疑惑：“你怎么做到的。”

“黑猫镇的雕像让吾想到流淌之猫……于是吾告诉祂，流淌之猫在光明之地。”

黑猫镇神灵的故事是另一种传奇——如果祂是人类的话。

在希勒维格山脉，流淌之猫存在于此。那时只是追随着流淌之猫的橘猫游荡在维格镇，然后因为馋嘴偷吃旅客的鱼干时被启动的火车带走，抵达彼时还是主眷大陆上的闪烁之星的维纳不冻港。

城市并不是动物生存的良好环境，尤其在饥饿的人们会吃掉他们看到的任何动物的情况下。橘猫因此躲在海港，加入一只海边流浪的野猫群体，依靠海水冲上岸或被渔民丢掉的烂鱼为生。

改变祂生命层次的关键就在某一天祂吃掉的某条鱼里，祂无法回忆或不想坦言遇到了什么，只知道被那样事物折磨的橘猫意外跑进一条停靠港口的货轮船舱，然后跟随货轮启航来到荒芜之地。

因为消化那样事物，生命层次产生变化的橘猫被船员恐惧，不过仍未脱离猫的生物本能的祂同样惧怕他们，跳下船跑进荒野。

时间推移，橘猫逐渐懂得思考，能够意识世界的存在，而还是一只猫时在流淌之猫身边存在的记忆对祂造成深远影响，这让祂下意识庇护人类，又被人类当做神灵信仰，由此建立黑猫镇。

所以流淌之猫的雕塑到处都是，这里也叫黑猫镇而不是橘猫镇。

“这意味祂也知道安娜？”陆离意识到什么。

“陆离……祂知道的不会比流淌之猫更多。”沼泽之母温柔地劝说，为了让陆离的思绪从安娜脱离，祂替从拉着窗帘的窗户后偷看的居民说：“你有办法将他们带回来吗？”

“恐怕不能。”

黑猫镇即不临海，也不靠近航线，迁徙会死许多人。